Le championnat de France de cross-country disputé dimanche à Aix les bains est bien le rendez-vous majeur de la course à pied dans l’hexagone avec ses 3300 athlètes classés, tous qualifiés après des sélections impitoyables dans leur interrégion.
Ce rendez-vous incontournable pour les clubs, est de plus en plus élevé du fait de l’afflux de coureurs étrangers pour renforcer les équipes et cela donne lieu a des courses d’une grande densité.
Dans ce contexte difficile il faut accepter comme une performance de terminer dans la première moitié de course qui comptent entre 350 à 450 arrivants.
Deux vétérans ouvraient le bal du matin sur l’herbe souple de l’hippodrome, Jean-Pierre DARANJO excellent 33e en vétéran 2 et Thierry QUIRET un peu a la peine en vétéran 1 (78e). Pour les seniors bon résultat en cross long d’Ivan BIZET enfermé au départ et qui dut faire un gros effort pour remonter l’imposant peloton et terminer 116e et premier Auvergnat ; pour Cyril MERLE mal remis de ses efforts fournis au semi-marathon (record personnel en 1h08’46") il abandonna rapidement, tandis que l’espoir Guillaume BOURET termine 315e, et sur le cross-court beau retour de Laurent GROLLET (107e ). Mais les meilleurs résultats sont pour les juniors avec un remarquable Mickaël GILBERTON qui démontre une fois de plus un potentiel pas toujours exploité au mieux, il termine à la 27e place, 1er auvergnat, 2e de l’interrégion ; et l’excellent Gaétan FETAUD 85e qui oscille entre triathlon et course à pied. Autre jeune à l’honneur le cadet Nicolas GRIFFON 73e , lui aussi 1er régional il s’affirme course après course comme un élément d’avenir. Enfin, pour les féminines en l’absence de la junior Laura HOARAU blessée (aponévrose), Anne VENIANT a souffert 171e tout comme nos cadettes avec Myriam SOUIB 163e et Ingrid TABUTIN 264e. Le programme hivernal est donc clos, place maintenant aux courses sur route et aux compétitions piste dont le premier rendez-vous au stade Hector Rolland sera le 1er tour des interclubs le 3 mai.